Un viaje por las tubulopatías

Los mecanismos… o como nos habría gustado que nos los hubieran enseñado

Autor: Víctor Manuel García Nieto

La nefrología constituye una de las especialidades más complejas de la medicina interna. El riñón participa en la regulación del equilibrio hidroelectrolítico, el metabolismo mineral, la producción hormonal, la homeostasis ácido-base y la eliminación de sustancias tóxicas. Esta extraordinaria complejidad fisiológica ha favorecido la publicación de tratados eminentemente técnicos, con abundancia de fórmulas, algoritmos diagnósticos y estrictas recomendaciones terapéuticas. Sin embargo, cuando quien entra en este campo posee una amplia cultura médica, el órgano puede dejar de contemplarse exclusivamente como un conjunto de nefronas y funciones bioquímicas. Y eso es lo que nos encontramos en la obra que queremos comentar. En ella, la orientación práctica, destinada a transmitir conocimientos objetivos y sistemáticos, se contextualiza y los autores discurren sobre la enfermedad y profundizan retrospectivamente en un determinado problema clínico. Esta perspectiva representa uno de los principales aciertos de esta magnífica obra, de gran originalidad, a la vez que rigurosa y accesible. Quien se acerque a su lectura no solo aprenderá fisiopatología, también podrá aproximarse al relato de las observaciones nefrourológicas acumuladas en los últimos tiempos y, en ocasiones, a la experiencia de siglos; entrará en el camino de la comprensión de las alteraciones tubulares renales y de todas sus consecuencias.

A Víctor García Nieto lo conozco y lo trato desde que me inicié en la pediatría y en las enfermedades renales infantiles; compartimos amigos de su tierra y por todo el país. Mi admiración por su trabajo y mi afecto por él tienen muchos años. Es un pediatra estudioso y un médico culto, con una aguda vocación de historiador; es un clínico experimentado y un finísimo y prolífico escritor. Como todos sus libros, este “viaje por las tubulopatías” que ha impulsado y organizado es un excelente texto que va más allá de la nefrourología. Lleva en sus páginas una idea nada común que ha aplicado a muchas charlas que fue dando en distintos lugares y ante diferentes compromisos; a saber: la historia como elocuente y a la vez directo método de enseñanza. En vez de hablar sucesivamente de etiología, patogenia, exámenes complementarios, tratamiento, etc., al correr de sus explicaciones nos ilustra sobre los hallazgos históricos que han permitido conocer una determinada entidad o problema. Desde ese planteamiento informativo e historiográfico, los tres primeros capítulos del texto resultan antológicos, igual que el último, dedicado a fisiología renal comparada. Al ir pasando los capítulos, se hace notable el plan de partida: un recorrido en el tiempo hasta la actualidad en el conocimiento de las enfermedades de la porción tubular de la nefrona. Puede afirmarse que se trata de un laborioso trayecto, hermoso y entretenido, además de útil para resolver los problemas que nos plantean las tubulopatías.

Por eso, su valor distintivo y esencial es la incorporación de esas referencias históricas, de la presentación de los descubrimientos sobre la función tubular y sus alteraciones, que aparecen integrados en el texto sin romper el hilo argumental. Porque la historia no constituye un añadido ornamental, sino una herramienta para comprender por qué la nefrología actual es como es.

Desde un punto de vista docente, puede decirse que el libro nos enseña también a pensar como médicos, a formular preguntas clínicas, a interpretar incertidumbres y valorar críticamente la evidencia científica. Este aprendizaje resulta especialmente importante para residentes y jóvenes especialistas. La fisiopatología se explica con precisión; los apartados clínicos siguen una estructura lógica; las indicaciones diagnósticas aparecen bien fundamentadas; los tratamientos se presentan de acuerdo con la evidencia disponible; cuando existe variabilidad en las interpretaciones, cada autor suele reconocerla explícitamente, evitando transmitir una falsa sensación de certeza absoluta. Esta honestidad intelectual, claramente expresada en algunos párrafos, incrementa la credibilidad del texto.

Otro de los aspectos más destacables es la claridad del lenguaje. Los conceptos complejos se desarrollan de forma progresiva, evitando tecnicismos innecesarios cuando existe una expresión más sencilla sin pérdida de rigor científico. La fisiología renal se convierte así en una narración lógica donde cada mecanismo explica el siguiente. El impulsor de la obra y quien puso tras la idea al amplio grupo de autores ha logrado alcanzar ese difícil objetivo.

Este hito bibliográfico, fruto de una escuela nacida en nuestro país con el magisterio del profesor Rodríguez Soriano, consta de 23 capítulos en los que han participado 28 autores, con un total de 382 páginas, en las que se incluyen una gran cantidad de esquemas, gráficos, tablas, fotografías y reproducciones de pinturas de gran valor histórico que le dan al texto una dimensión documental de gran valor. Y añadido a ello, un índice alfabético –onomástico y temático– con más de 500 nombres, términos y conceptos precursores o actuales que nos permite realizar una búsqueda rápida de lo que deseamos delimitar al acercarnos a las tubulopatías.

El prólogo del profesor Fernando Santos que acompaña al texto es una pieza magistral y modelo de este tipo de escritos. No en vano, el doctor Santos es un nefrólogo experto en tubulopatías y, con el doctor García Nieto, ha compartido la dirección de un tratado de nefrología pediátrica de referencia mundial.

Venancio Martínez Suárez
 
Pediatra del Centro de Salud El Llano, Gijón
Universidad de Oviedo