¿Alergia a la penicilina? Cómo “desetiquetar” de forma segura en pediatría

Sancaklı Ö, Günder S, Hişmioğulları A, Çelik FÇ, Karkıner Ş, Can D. Direct drug provocation testing for the diagnosis of low-risk pediatric beta-lactam allergy: A risk-stratified retrospective study. Pediatr Allergy Immunol. 2026; 37: e70327.
Disponible en: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/pai.70327

Los antibióticos betalactámicos siguen siendo la causa más frecuente de alergia a medicamentos en niños. Sin embargo, aunque son los antibióticos más utilizados en pediatría, hasta un 10 % de los niños están etiquetados como alérgicos cuando, en realidad, la mayoría no lo son. Este sobrediagnóstico conduce al uso de antibióticos de amplio espectro, mayor coste y más resistencias.

Este estudio retrospectivo analiza una estrategia cada vez más relevante: el uso de pruebas de provocación directa sin pruebas cutáneas previas en niños con sospecha de alergia a betalactámicos de bajo riesgo.

El estudio incluyó a 180 niños (3-18 años) con sospecha de alergia. Se estratificaron según el riesgo clínico: los casos de alto riesgo (anafilaxia o reacciones inmediatas) siguieron el abordaje clásico con pruebas cutáneas, mientras que los de bajo riesgo (exantema maculopapular leve o urticaria retardada) fueron directamente a provocación oral sin pruebas previas.

Los resultados son muy reveladores. Solo el 15,6 % de los pacientes tenía alergia confirmada, con gran diferencia entre reacciones inmediatas (21,1 %) y no inmediatas (3,5 %). En el grupo de bajo riesgo sometido a provocación directa, solo 2 de 57 niños (3,5 %) presentaron reacciones, todas leves y autolimitadas, sin eventos graves.

Además, el estudio identifica factores asociados a mayor probabilidad de alergia real: administración parenteral del antibiótico y presencia de angioedema. En cambio, muchas reacciones cutáneas leves, especialmente en el contexto de infecciones virales, no corresponden a una verdadera alergia.

En conjunto, los hallazgos apoyan que la provocación directa en pacientes bien seleccionados es segura, eficiente y evita pruebas innecesarias, facilitando el “desetiquetado” de alergias erróneas.

Este artículo es útil para atención primaria porque ahí es donde se suelen diagnosticar inicialmente las sospechas de alergia y ayuda al pediatra a identificar qué historias son realmente sospechosas, evitar etiquetados innecesarios, derivar mejor a alergología y promover el uso de antibióticos de primera línea.

Grupo de trabajo de Actualizaciones
Bibliográficas de la SEPEAP